Opona jest jednym z głównych elementów koła samochodu. Jest również nazywany oponą lub gumą. Pierwsza na świecie opona pojawiła się w 1846 roku i była przeznaczona do obręczy kół załóg, ułatwiając ruch i redukując hałas. Składał się z kamery i zewnętrznej osłony. Ale po śmierci wynalazcy Thomsona jego dzieło zostało zapomniane i zapamiętane o nim dopiero po 20 latach. Pierwszy, który zastosuje oponę samochódbyli Andre i Edward Michelin.
Każda opona samochodowa składa się z: bieżnika, stopki, części bocznej, osnowy i warstw młota. Głównym materiałem do produkcji opon jest guma, która jest uzyskiwana z kauczuku syntetycznego lub naturalnego. A sama tkanina kordowa może być wykonana z metalowych nici. Nie warto rozmawiać o stosowaniu opon samochodowych - wszyscy wiedzą, że na każdej maszynie są zawsze dostępne przynajmniej 4 koła.
Opony samochodowe z recyklingu są częściowo poddawane recyklingowi, chociaż te objętości są bardzo małe - większość opon po prostu wyrzuca się na wysypiska śmieci. Istnieje kilka sposobów rozwiązania problemu zanieczyszczenia środowiska. Na przykład opony Nokian Tyres zostały zaprojektowane z wykorzystaniem najnowszych technologii środowiskowych i zawierają najmniejszą ilość szkodliwych chemikaliów. Zawierają nawet olej rzepakowy, który jest produktem całkowicie przyjaznym dla środowiska.
Najdroższa opona na świecie kosztuje około 900 USD - jest to opona Pirelli Scorpion Zero, która została pierwotnie opracowana dla Lamborghini SUV LM002.
Mało kto wie, że guma, która jest niezbędnym dodatkiem do produkcji opon, znajduje się nie tylko w brazylijskiej hevea, ale można ją znaleźć w niektórych rodzajach mniszka lekarskiego i różnych ziół.